Les border collies et bergers australiens sont parfois difficile à différencier. Ces deux races se ressemblent, autant physiquement que dans leur caractère énergique. Si ces deux races partagent certains traits, elles ont tout de même des différences notables pour qui sait les repérer.
Les origines du border collie remontent à plusieurs siècles. La race est née à la zone frontalière entre l’Écosse et l’Angleterre. Historiquement, ces chiens étaient utilisés pour garder et conduire les troupeaux dans les collines et les vallées difficiles d’accès. Les border collies ont été élevés avant tout pour développer leurs capacités de gardiens de troupeaux, leur énergie et leur capacité à résister aux intempéries.
À l’inverse, le berger australien, malgré son nom, a été développé aux États-Unis. De nombreux chiens de berger importés d’Australie ont permis de créer des standards de races aux États-Unis, mais contre toute attente, les ancêtres du berger australien seraient plutôt originaires d’Europe. La race serait issue d’un croisement avec des chiens de berger du Pays basque ou des Pyrénées.
Des physiques très similaires
Le border collie et le berger australien se ressemblent beaucoup. Ce sont deux races de taille moyenne avec des couleurs parfois identiques et un poil plus ou moins long.
Une différence légère de gabarit
Le berger australien est généralement un peu plus massif que le border collie. Le berger australien peut plus facilement dépasser les 30kg et les 50cm au garrot.
Oreilles et museau
Le border collie est souvent reconnu pour ses oreilles semi-dressées ou totalement tombantes, et son museau affiné qui témoigne de sa concentration lors du travail. Le berger australien, lui, arbore des oreilles triangulaires repliées vers l’avant, conférant à ce chien une expression attentive et curieuse, son museau est aussi légèrement plus carré par rapport à celui du border collie.
Couleur et longueur de poil
Concernant le pelage, ces deux races montrent une grande variété. Le border collie présente généralement des poils mi-longs, offrant une protection contre les intempéries. Sa robe peut arborer plusieurs couleurs, incluant des motifs bicolores, tricolores et merle. Le berger australien possède aussi un pelage de longueur moyenne mais avec une densité légèrement supérieure, bien adaptée à divers climats. Les couleurs incluent le bleu merle, rouge merle, noir et rouge, souvent avec des marquages blancs et cuivrés typiques de la race.
Espace requis et niveau d’énergie
Le border collie comme le berger australien exigent beaucoup d’exercice et un espace adéquat pour dépenser leur énergie. Néanmoins, le border collie a souvent besoin d’encore plus d’activité mentale et physique que son cousin australien. Ces besoins sont liés à leur héritage de chien de berger, nécessitant engagement et défis réguliers pour éviter l’ennui et les comportements destructeurs.
Tempérament et adaptation familiale
Tous deux forment d’excellents compagnons tant qu’ils vivent dans un environnement qui satisfait leur besoin d’interaction et d’exercice.
Choisir entre un border collie et un berger australien devrait dépendre de votre style de vie et de votre capacité à répondre à leurs besoins spécifiques en matière d’exercice, de formation et de compagnie. Tous deux s’épanouissent dans les rôles de chiens de travail tels que le contrôle de troupeaux mais excellent également dans les sports canins comme l’agility, prouvant leur polyvalence et leur adaptabilité incessantes.